31 Mars - Xizhimen

Idag var planen att ägna dagen åt sightseeing. Vi skulle till Himmelska fridens torg och sedan vidare till Förbjudna staden. När vi kom fram var dock hela stället avspärrat för att den olympiska facklan skulle komma till Beijing idag. Besvikna fick vi åka därifrån och tänkte att det bästa för att muntra upp oss var lite shopping therapy, så det bar av till Xizhimen flr en heldags shopping istället. Det var fantastiskt! Våning efter våning fullproppat av småstånd fyllda med allt ifrån väskor, skor, kläder... och med inte en enda turist i närheten var priserna mycket bättre än i t ex Silk Market. Det fanns dock vissa som försökte lura oss för att vi ju var dumma turister, med i sådana tillfällen var det bara att skratta åt deras pris och börja gå därifrån så förstod de att det inte var någon idé och sänkte genast priset med 50-70%. Därefter kunde man pruta ner det ytterligare. Till slut kom jag därifrån med 7 toppar och 4 halsband för ca 250 yuan.

Vi besökte flera marknadsbyggnader och shoppinggallerier innan vi slutligen begav oss tillbaka till hotellet för att prova kläder och packa till Shanghai. Vi var på stationen 2 h i förväg och det behövdes. När det var 1 h kvar var det så fullproppat av människor att man knappt kunde röra sig. Tåget var väldigt bra. Det var trångt men sängarna var bekväma och det fanns en restaurang ombord där vi träffade en tysk student och en taiwanesisk HP-anställd från USA. Jag skämde ut mig och förstod inte vad han sa när han sa att han jobbade på HP. Men jo, klart jag vet vad det är, jag t o m har en hemma! Efter att ha pratat om dittan och dattan hela kvällen så däckade jag ganska snabbt väl i säng.


Att ta sig till Xizhimen:
Ta den blåa Line 2 från Beijing Zhan och åk 9 stationer (spelar ingen roll åt vilket håll, båda är 9 stationer bort). Därefter kan du antingen promenera, om du har en karta och känner dig modig. Promenera upp mot Beijing Zoo, och njut av den 10 min långa promenaden då du får se en park där det flygs drakar, alla små tidningskiosker där man kan köpa ett roligt kinesiskt modemagasin för ca 10 yuan. På vägen finns även 2-yuanaffärer som säljer roligt småplock för 2 yuan. Alternativt kan man ta en taxi från metrostationen och be chauffören ta en till Beijing Zoo. Det borde inte kosta mer än ca 10-12 yuan, men jag rekommenderar verkligen att man promenerar. Marknaderna ligger precis mitt emot Beijing Zoo, så man behöver bara ta sig över vägen. Obs: det finns fler än en byggnad med marknader.

































Jag köpte en sån här för att undvika att andas in allt för mycket föroreningar och små sandkorn, för det gör verkligen ont i halsen att andas här. Det funkade tyvärr inte särskilt bra.

















Så här såg kakorna ut.. lite annorlunda från bilden, va?

30 Mars - Beijing Glasses City

Efter frukost på hotellet (5 kr/person) bar det iväg till glasögonparadiset i Beijing. Vilket stället! Bara the main building var på 4 våningar och 100+ affärer. Sedan fanns det fullt av glasögonaffärer på båda sidor av gatan. Vi började på bottenvåningen och arbetade oss upp. Det var förstås dyrare på bottenvåningen eftersom alla börjar där. Hade man egna glasögon med sig så läste de snabbt av styrkan, annars fick man en gratis synundersökning. De flesta affärerna gjorde glasögonen på en timme, men en del ställen sa 30 min och det sista stället vi var in i tog bara 15-20 min, och det var även det bästa och billigaste stället. Jag fick ett par glasögon där för 150 yuan, på en kvart och de hämtade kaffe åt en medan man väntade. De var väldigt trevliga. De kunde inte ett ord engelska men vi kommunicerade väldigt bra trots det. Folk här är överhuvudtaget väldigt dåliga på engelska, men ALLA vet vad "how much" betyder. Även folk som inte ens kan yes, no, eller hello vet vad how much betyder. Det blev 6 par glasögon för ca 1500 yuan, och alla par kostade mellan 150 och 350 var.

Fram mot 4-tiden tänkte vi dra oss mot Xizhimen och marknaderna som de lokala Beijingborna handlar på och bort från turistfällorna. Inte en enda turist så lånt ögat kunde nå. Tyvärr var klockan nästan 5 och de höll på att stänga, men vi hann få en liten försmak och lovade oss själva att åka tillbaka dit igen!

Att ta sig till glasögonparadiset:
Ta tunnelbanan från Beijing Zhan (Railway Station). Ta Line 2 (Circle line. den blåa) och åk en station till Jiangoumen . Byt här till den röda Line 1 och åk 2 stationer till Goumao. Ta en taxi härifrån.

29 Mars - The Silk Market

Vi vaknade vid 04.30, lagom jetlaggade. Låg och läste i sängen tills det ljusnade varpå vi begav oss till Beijing Railway Station för att köpa tågbiljetter. Det var ett större projekt än vi hade förväntat oss! Regnigt, kallt, fullt med folk och man halkgled på folks slem stup i kvarten. Mindre glamoröst. Man var tvungen att scanna väskorna innan man fick komma in på tågstationen. Jag har upptäckt att folk som jobbar i informationsdiskar osv inte är så trevliga. Däremot så vill gärna random people på gatan hjälpa en om de råkar höra i bakgrunden och de kan lite engelska! Jag vet inte, kanske har de i informationsdiskarna tröttnat på att hjälpa folk? Vi fick alltså knappt någon hjälp hos de i informationsdisken. Det blev inte lättare att de inte pratade engelska och vi inte kunde kinesiska.

Biljetter till Xi'an fanns tyvärr inte alls, men till slut fick vi tag på biljetter till Shanghai istället. Vi sa biljetter till Shanghai men killen verkade inte förstå. Till slut sa han: "Ahaa! Sh u i uh aa ng uu hh ai!" ... eeh... ja det var väl vad jag sa också.. eller?

Efter vårt lilla äventyr på tågstationen åkte vi till Wangfujing, med tunnelbana. Jag hade förväntat mig att en så viktig station som Beijing Railway Station skulle se lite finare ut. Istället var det ett litet, sunkigt ställe med en minibiljettlucka gömd i ett hörn. En söt ung tjej erbjöd sig att hjälpa oss för det var tydligen ett byte på vägen. Givetvis blev man lite misstänksam efter vad man läst om tescammar som slutade i flera tusen. Hon var väldigt pratglad trots sin lite begränsade engelska. Hon sa till slut: Kom ihåg att hoppaav vid nästa" och hoppade av själv.
...
Slutsats: som tur är så är inte alla kineser ute efter att lura en. Det var en trevlig start på resan.

Wangfujing var inte så imponerande som jag hade trott. Det såg mest ut som vilken annan shoppinggata med shoppingbyggnader i vilken annan storstad som helst, och jag har sett sådana i hela världen, jag ville se något annorlunda i Kina. Därför åkte vi snart därifrån, och mot The Silk Market - turistmarknaden med lverpriser från helvetet. Här gäller det att pruta, pruta pruta! Säger de 500 så ska man säga 50. Det kryllade av turister, och säljarna skådespelade som om det stod en oscarstaty på spel. Jag köpte en D&G-handväska. "Hello beautiful lady! Special prize just for you frienda! For others, 280, but for you only 180! So cheap! Real D&G"... Mhmm... en riktig D&G, va? Jag fick den för 50 yuan... Den var riktigt fin iaf.

"Hello lady, panda you need" vid ett stånd som sålde pandasaker. "Hello Kitty, Kitty so nice" i ett annat, eller det ständigt lika roliga: hello pretty miss, you want to buy this shirt" och så pekar de bara på det som är närmast dem utan att titta och det råkar vara det absolut fulaste de har i hela ståndet. Varför skulle man vilja köpa det fulaste de har? De vågar inte släppa en med blicken. Efteråt så saknar man fasta priser ändå. "Ok ok what you low price? Ok last price how much".

Roligast: I pizzabuffén till lunch så bestod endast en enda av alla rätterna av pizza.

28 Mars - Zhongan Hotel

Planet från Amsterdam var 1 h försenat, för de höll på att byta en del i planet, men det gick bra när vi väl kom igång, och förutom under den sista timman var det knappt någon turbulens ens under hela resan. På planet visade de Bee movie, Enchanted och Rush Hour 3. Det första vi såg på flygplatsen när vi hade klivit av planet var en Starbucks och en KFC..väldigt kinesiskt.. eller?
















Det var otroligt enkelt att hitta buss till Beijing Railway Station. Det kostade 16 yuan (ca 15 kr) och tog ca 45 min. Det var en jätteskön och behaglig buss och jag rekommenderar det starkt framför taxi, som är mycket dyrare, och där man dessutom kan vara lite orolig för vilken taxi man ska ta, om man kommer att bli lurad osv.

Det regnade och gjorde ont att gå av att skorna klämde för att fötterna var så svullna. Lyckligtvis var det inte alltför långt att gå. Så fort vi gick av blev vi påhoppade av taxichaufförer: Hello! Where you going? Taxi taxi come, rain!" Som vi hade läst och blivit rekommenderade så log vi vänligt och sa bestämt nej och bara fortsatte att gå, men det var väldigt svårt att bli av med dem!


















Vi hittade hotellet snart, och som förväntat så såg det inte alls ut som bilderna på internet. Det var ju inget lyxhotell men vi hade inga höga förväntningar om standarden, men det blev stopp i toaletten efter bara två toabesök och vi var tvugna att säga till dem 3 gånger innan de kom. Det tyckte jag var lite väl dåligt. Inget bra första intryck av hotellet alltså. Jag kunde leva med att vår vy ut från fönstret var järnvägen och man ständigt hörde tåg tuta och åka förbi, eller att när mörkret faller på så slås mördarstrålkastarna på och bländar en om man tittar ut genom fönstret som om det var en polishelikopter som var efter en (lite förvirrande när man vaknar mitt i natten lagom jetlaggad och paranoid). Jag kunde leva med allt det där, men toan...

Annars spenderade vi dagen med att sova och kolla på kinesisk tv. Höjdpunkterna var den kinesiska operan (varför betala för att se det när det ständigt sends på tv?) och den amerikanska actionfilmen som var dubbad på kinesiska!

Just ja, en sak till. Det stämmer att alla stirrar på en. De är verkligen jätteintresserade av utlänningar. De flesta tittar bara, men en del försöker prata med en. Det är lite gulligt, för de flesta kan bara "hello", så de säger det men sen ser de förvirrade ut och vet inte vad de ska säga, som att de känner sig lite pressade att fortsätta en konversation de har påbörjat, men de kan inga fler ord... Haha. Well... hello Beijing.

27 mars - Resan

Klockan 04.30 ringde väckarklockan, i god tid innan taxin skulle komma (05.10). När klockan var 05.12 ringde vi taxifirman för att se att det var en taxi på väg. "Nej tyvärr, den bilen ringde precis och rapporterade att bilen har gått sönder, och inga andra bilar är tillgängliga".
...
Fort ringa en annan firma. Sätta på router, dator, google. Vi avverkade en efter en alla firmor på listan, men antingen så fanns det inga lediga bilar eller så skulle det ta 30 min för dem att ta sig hit, i vilket fall vi skulle missa 05.43-tåget. Slutligen 22 över fick vi tag på en taxi. Den kom 05.30, 13 minuter kvar! Det blev väldigt spännande ett tag, men vi hann faktiskt! Tack vare den jättebra chauffören! Dramatisk start på resan.

Väl framme på Heathrow flera timmar senare, efter att väskan var incheckad, pengar växlade och frukost äten var det fortfarande 3 h innan planet skulle lyfta. Det hade med andra ord inte gjort så mycket om vi hade missat det där tåget, men hellre för tidig än stressad.

T minus 2 dagar

I övermorgon åker vi alltså till Kina i två hela veckor.

Från Colchester 06.10 (27 mars) till London Heathrow förhoppningsvis framme 08.51
Från London Heathrow 11.50 till Amsterdam 14.15
Från Amsterdam 17.40 till Beijing 09.55 (28 mars)

Ca 20 h restid. Sämst är väl att dagen just börjat i öst när man kommer fram sliten och halvdöd och ändå måste vara skärp och hitta hotell med liv och diverse bagage och annat tillbehör i behåll. Samt att man nog inte kommer att kunna ta tillvara på första dagen jetlaggad och zombifierad.

Hem:
Från Beijing 12.50 (11 april) till Paris 17.30
Från Paris 19.00 till London Heathrow 19.20

T minus en vecka

Om en vecka vid det här laget är jag på väg till Kina. Det känns lite overkligt, småcoolt och väldigt spännande! En vecka kvar, hög tid att börja skriva en checklista, sluta handla mat och tvätta kläder. Tittade igenom guideboken igår och kände att det blir alldeles för lite tid i Shanghai, men det går inte att göra något åt nu.

Den planerade resrutten:
27 Mars: Åka från London
28 Mars: Framme i Beijing
30 Mars: Framme i Xian efter ett nattåg från Beijing
31 Mars: Framme i Shanghai efter ett nattåg från Xian
4 April: Framme i Beijing efter ett nattåg från Shanghai
11 April: Åka tillbaka till England

Lite intensivt där med alla nattåg efter varandra, men vi tänkte att om vi tog det i början av resan så skulle vi dels vara mindre trötta och orka det, och dels så skulle vi kunna ta det lugnt väl tillbaka i Beijing. Kinesiska muren blir efter Shanghai är det tänkt.

Guidebok och parlör - Kina

Idag kom böckerna vi beställt. En guidebok för Beijing och Shanghai från Eyewitness travel, och en parlörbok för Mandarin från Lonely Planet. Kan vara bra att ha. Även om man inte kan uttala orden så kan man alltid ha med sig boken och peka på orden man vill säga och de förstår, eftersom det även står på kinesiska. Boken är jätteliten och praktisk. Bara att ha den i fickan. Man kan även träna lite på planet, det blir ju en lång flygresa.

Visum - Kina

Okee nu är visum fixat och klart.

Kinesiska Ambassaden, London

Idag var vi till den kinesiska ambassaden i London för att ansöka om visum. Gick upp 06.30 för att ta ett tidigt tåg och tunnelbana och hit och dit, men till slut kom vi fram, klockan var 09.23 (de öppnade 09.00). Det stod en massa människor och köade till nånting. "Pfft" tänkte jag, "vad står alla de här och köar för så här tidigt på morgonen..?". Svar: Kinesiska ambassaden. Kön var på några hundra meter. När vi äntligen kom fram var klockan 11. Väl framme tog det hela ungefär... 30 sekunder!

Så på onsdag morgon är de ready for collection!